现代银行家族的分类主要有中央银行、商业银行和政策性银行。
　　在银行业的发展史上，有相当长的一段时间里没有中央银行。它的产生主要是各国经济、金融发展的结果，英格兰银行是世界上第一家中央银行。多数中央银行由普通银行通过国家法律赋予其特定的职能演变而来。中央银行的业务对象不是一般的企业和个人，而是金融机构及特定的政府部门。
　　尽管各国的中央银行的名称不尽一致，但所有中央银行都是一国金融体系的核心。中央银行首先是发行的银行，垄断货币的发行权，它又是政府的银行，代表国家执行有关的金融宏观调控政策，它还是银行的银行，所有商业银行的清算、存款、贷款都要在中央银行办理。中央银行为经济增长创造了基本的货币和信用条件，是一国最重要的宏观调控部门之一，也是一国对外联系的重要纽带。中央银行还持有和经营管理国家外汇、黄金和其他资产形式的国际储备，并负有保持汇率基本稳定和促进国际收支平衡的职责。
　　我国的中央银行是中国人民银行。人民银行的历史可以追溯到第二次国内革命战争时期。1931年的11月7日在江西瑞金召开的全国苏维埃第一次代表大会上决定成立苏维埃国家银行，并发行货币。在解放前夕的1948年，以华北银行为基础，合并北海银行、西北农民银行，在现在河北省的石家庄市成立了中国人民银行，并发行人民币，人民币成为中国唯一的法定货币。这也标志着中华人民共和国在金融上的独立和统一。