水目山是云南开创较早的佛教圣地之一,唐宪宗元和八年 (公元813年)南诏诸大臣请建此刹,普济庆光禅师以锡杖桌之,涌泉清莹,因名水目寺。宋代大理国时期水目寺成为云南佛教禅宗中心道场。明末清初水目山开创了滇西中心戒堂。水目山历代出佛产祖,高僧云集,名人荟萃。大理国皇亲国戚净妙、皎渊在水目寺成为一代宗师。徐霞客寻访、吴三桂求卜、林则徐问道、担当受戒等历史典故可寻踪。水目山有全国罕见的寺抱塔奇观。水目山塔林是中国南方第一塔林。水目山古老珍惜名贵花木繁盛,沅江栲、滇青冈 、云南樟、椴树、滇润楠、冲天柏、小果垂枝柏、有四季开花的古月季,还有担当曾赋诗的云南山茶名品“狮子头”。
水目山以生物多样性和人与自然和谐共生的典范于1992年被国家林业部批准为国家级森林公园。水目山在云南佛教历史占有重要地位,其文化遗产有着不可替代的独特性,2006年被国务院公布为国家重点文物保护单位。身临其境,婉若世外,幽思怀古,令人陶醉。







